Неодим сам по себе, как элемент – металл весьма дорогой. Цена на неодим в чистом виде на мировых аукционах ценных металлов достигает ~ 480 US за один килограмм. К примеру, 8 месяцев назад цена неодимового порошка была около 200 US за кг, а в начале 2009г. – в среднем 45$. На данный момент неодим — самый используемый среди всех остальных редкоземельных металлов лантаноидной группы.
Произведя несложный подсчёт, видно, что за три с небольшим года цена на неодимосодержащее – сырьё выросла почти в 6 раз. Соответственно цена неодимовых магнитов значительно увеличилась. В связи с чем у многих возникает закономерный вопрос: С чем это связано?
Всё, дело в том, что постоянные магниты, спечённые из сплава Nd-Fe-B стали широко использоваться «Зелёных» технологиях — приоритетных разработках ведущих производств по всему миру.
Постоянный рост потребления энергоресурсов заставляет все чаще задумываться о перспективных разработках
Так, Советом Европы была поставлена задача уже к 2020 г. в странах ЕС довести использование возобновляемых энергетических источников с 5% до 18% от общего потребления потреблении.
Для осуществления этой цели были разработаны промышленные ветрогенераторы и ветротурбины, мощностью от 1,5 МВт, «зелёные» автомобили с гибридными электродвигателями, iPad-ы, лазерное оборудование.
Но в основе всех этих устройств используются редкоземельные металлы (РЗМ) и неодимовые магниты относящиеся к ним.
Для производства всего одного ветрогенератора потребляется ~ 300 — 400кг магнитов NdFeB, ключевым элементом которых является именно неодим; для одного гибридного двигателя для автомобиля Toyota Prius требуется около 14 кг неодимовых магнитов, а в связи с ростом цены на неодимовые магниты это не может не сказаться наконечную цену продутка.
На сегодняшний день основные разрабатывающиеся месторождения редкоземов, в частности неодима находятся на территории Китая (около 50% всех известных мировых запасов). Там же сосредоточено и производство магнитов из редкоземельных материалов. Китай является крупнейшим экспортёром РЗМ, а учитывая, что себестоимость китайской продукции ниже, конкурировать с ним пока не может ни одна другая страна мира. Китай добывает 92-94% мировых объемов редкоземельных металлов, что позволяет ему манипулировать стоимостью неодимовых магнитов или ценой на неодим как исходное сырье, чувствую себя полноправным монополистом.
Правительство Китая, анализируя возрастающие потребности рынка на РЗМ и степень истощаемости месторождений, в марте 2011 года ввело дополнительную стоимость в виде экспортной пошлины на экспорт переработанных металлов редкоземельной группы, это стало основной причиной стремительного взлёта цен на неодимовые магниты.
Обострение данной ситуации связано с тем, что, вместо того, чтобы «озеленять» энергетику других стран, поставляя сырье для неодимовых магнитов, Правительство Поднебесной предпочитает развивать свою. КНР планирует, что к 2030 г. доля возобновляемых источников энергии должна составить 30% от всей потребляемой. По подсчётам министерства природных ресурсов «Поднебесной», для реализации этого проекта неодимового сырья потребуется больше, чем сейчас уходит на экспорт из этой страны.
Какая цена на магниты нас ожидать в перспективе? В качестве обнадеживающего фактора смены тенденции ценовой политики стоимости магнитов может быть последние сводки о замедлении роста поставок конечного продукта в виде неодимового магнита. Рынок «наелся» и поставщики начинают уменьшать свою отпускную цену на неодимовый магнит до осеннего уровня прошлого года. Как быстро пойдет обратный процесс покажет время.